De Maatschappij der Nederlandse Letterkunde te Leiden heeft in haar bestuursvergadering van 14 maart 2025 de Debutantenprijs 2025 aan Bob Vanden Broeck toegekend voor zijn debuut de richting is richting omleiding. De bekroonde bundel verscheen in 2023 bij het balanseer. De prijs wordt op zaterdag 11 oktober 2025 uitgereikt tijdens de Laureatenmiddag van de MdNL.

De Debutantenprijs is een voortzetting van de Lucy B. en C.W. van der Hoogt-prijs (1925-2022) en is een aanmoedigingsprijs voor literatuur. Deze prijs wordt ieder jaar uitgereikt, afwisselend in de categorieën poëzie en proza, aan een schrijver van wie in de voorgaande jaren haar/zijn/diens eerste of eerste twee publicaties zijn verschenen. De prijs bestaat uit een glasobject en 7.500 euro.

Enkele passages uit het juryrapport:

“De titel van de bundel de richting is richting omleiding van de Vlaamse dichter Bob Vanden Broeck is alleen al een studie waard. Op het achterplat van de uitgave, door de bijzondere uitgeverij het balanseer, staat het als een proza-mededeling afgedrukt: ‘de richting is richting omleiding’. De titelpagina presenteert de bundel als poëzie, met afbrekingen: ‘de richting / is richting / omleiding.’ De boekcover is weer anders. Daar staat: ‘de richting is richting omleiding’, met witruimte tussen ‘de richting’, ‘is richting’ en ‘omleid / ing’, waarbij ‘omleiding’ ook nog eens op zijn kop staat en van rechts naar links moet worden gelezen. Die verrukkelijke verwarring zal de lezer de hele tijd als hij de bundel ter hand neemt blijven boeien”.

“De dichter heeft een scherp en kritisch oog, hij is een observator die over een soms bizar en ontwrichtend associatief vermogen blijkt te beschikken. De bundel getuigt van scherpte- en dieptezicht in de dagelijkse realiteit; de observaties en woordformaties zijn doorgaans gewaagd en getuigenissen van ontregelend kijken.”

“ [… ] deze bundel lijkt in niets op alle andere bundels; geen ik-betrokkenheid, geen bundel over de identiteit van een ik in verhouding tot de wereld om zich heen, geen existentiële gedichten vervuld van maatschappelijk engagement dat heel expliciet wordt gemaakt, maar poëzie die gelooft in de zeggingskracht van de taal en impliciet een getuigenis is van betrokkenheid in de wereld.”

“De lezer met een conventioneel denkpatroon wordt van zijn sokken geblazen, met de grenzen van zijn kritisch vernuft geconfronteerd. Wat resteert is een absurd en zinsverbijsterend universum waarin het prettig en weerbarstig, verrassend en beangstigend, ronddwalen is.“

De commissie van voordracht is unaniem in haar oordeel: ze draagt de richting is richting omleiding van Bob Vanden Broeck voor als laureaat van 2025 voor de prijs in de categorie poëzie.

De Commissie van voordracht bestond uit Hanneke van Eijken, Kester Freriks (voorzitter), Pia de Jong, Yves T’Sjoen en Lies Van Gasse.

Eerdere laureaten van de Debutantenprijs, voorheen de Van der Hoogtprijs (proza) zijn onder meer Tiemen Hiemstra, Sara Eelen, Sholeh Rezazadeh, Mirthe van Doornik, Lize Spit, Niña Weijers, Erwin Mortier, Arthur Japin, Margriet de Moor, Thomas Rosenboom, Frank Martinus Arion, Anna Blaman.