Uitgangspunt van het boek is dat Oscar Wilde als student in Oxford de Dublinse Florence Balcombe het hof maakte. Op eerste kerstdag 1876 schonk hij haar, zijn eerste grote liefde, een gouden crucifix. Twee jaar later verraste Florence Oscar door plotseling te trouwen met een andere jonge schrijver uit Dublin, Bram Stoker, de toekomstige auteur van de horror-classic Dracula. Maar wat gebeurde er met die crucifix? 

Maarten Asscher gebruikt dit kleine raadsel als aanleiding voor een vermakelijke biografische vertelling, waarin hij Wildes ontwikkeling en betekenis als jonge kunstenaar onderzoekt. Van een vroege reis naar Griekenland tot zijn roemruchte tour door Amerika, ontmoetingen met Walt Whitman en Arthur Conan Doyle incluis. Asscher maakt gebruik van het hele arsenaal aan Wilde-literatuur en vult in fictionele hoofdstukken de historische feiten aan met zijn verbeelding, inclusief een ontkrachting van de mythen rondom Wildes sterfbed en een mogelijke oplossing voor het mysterie van de crucifix, geleverd door niemand minder dan Sherlock Holmes. Het resultaat is een overtuigende en originele interpretatie van een stuk Victoriaanse literaire geschiedenis en tegelijk een schitterende ode aan de verbeelding. 

Aanmelden

De presentatie vindt op dinsdagmiddag 6 mei om 17:00 uur plaats in Spui25 te Amsterdam. Aanmelden kan via deze link.