Afgelopen jaar  was er veel aandacht besteed voor Dirck Volckertsz Coornhert, die vijfhonderd jaar geleden ter wereld kwam. Zo bracht de toegankelijke biografie Voor mens, volk en vaderland, geschreven door Ruben Buys, Coornhert opnieuw tot leven. Onlangs verscheen bij Uitgeverij Verloren een nieuwe uitgave van Coornhert, De kruidhofjes. 45 medicijnen tegen dwaasheid en maatschappelijke onrust. Ruben Buys bezorgde de tekst en schreef er een inleiding bij.

De Kruidhofjes bevat twee bundels met dialogen – gesprekken die Coornhert zelf voerde of onderweg heeft gehoord. De dialogen zijn te zien als medicijnen tegen wat Coornhert zag als de ziekte van zijn tijd: onnadenkendheid en religieuze scherpslijperij. Enerzijds probeert Coornhert obstakels voor een goed en gelukkig persoonlijk leven weg te halen. Hier gaat het vooral om het bestrijden van onbegrip en onwetendheid. Anderzijds probeert Coornhert obstakels voor vreedzaam samenleven op te ruimen. Dat is de reden waarom nogal wat dialogen ingaan op religieuze kwesties als kerkbezoek, de mis en kerkelijke ceremonies; onenigheid over deze onderwerpen vormde immers de belangrijkste oorzaak van de heftige onderdrukking, vervolging en oorlog in de zestiende eeuw. Dit verklaart ook de felheid van veel van de dialogen. Discussies over religieuze denkbeelden en gebruiken waren niet zomaar interessant tijdverdrijf voor bij de borrel. Het ging ergens om: om de waarheid, je zielenheil en de inrichting van de maatschappij. In 45 dialogen probeert Coornhert zo zijn medemens te motiveren tot eerlijkheid naar zichzelf en verdraagzaamheid naar de ander.

De kruidhofjes. 45 medicijnen tegen dwaasheid en maatschappelijke onrust, Uitgeverij Verloren, paperback, 280 pag., € 36,-
ISBN: 9789464550474